Quando a ideia de imigrar para o Quebec surgiu, nos deparamos com o desafio de aprender francês e desenvolver ainda mais o inglês. Esse desafio trouxe medo e apreensão, mas também se mostrou algo muito excitante. Depois de vários anos estudando e praticando o francês e o inglês ainda não somos perfeitamente fluentes, mas estamos perto, portanto achei interessante compartilhar dicas de como aprender outras línguas baseado nos erros e acertos que fizemos.

Além da nossa experiência, também dei atenção no que dizem professores e especialistas. Como o assunto é grande vou dividir esse post em uma série, essa é a primeira parte e discute linhas gerais ao se aprender uma língua.

1. Defina o seu objetivo

Primeiro de tudo defina o seu objetivo. Ser fluente em uma nova língua ou atingir uma determinada pontuação num teste? Você quer escrever bem em outra língua ou se capaz de se comunicar de forma oral?

Diferentes objetivos vão exigir diferentes estratégias. As próximas dicas se referem ao objetivo: ser capaz de viver e trabalhar em um outro país, o que exige em primeiro lugar capacidade de compreender e falar e depois ler e escrever.

2. Faça como os bebês

Por volta de um ano de idade, os bebês são capazes de entender várias palavras, mas falam algumas poucas ou nenhuma. Por volta dos três anos as crianças já falam frases completas e tem um vocabulário mais amplo. Por volta dos 5 ou 6 anos, as crianças aprendem a reconhecer as letras e juntá-las para identificar sons e palavras. E logo após começam a escrever aquilo que pensam e falam.

Essa é a ordem natural do aprendizado de uma nova língua:

1. Ouvir
2. Falar
3. Ler
4. Escrever

Muitos cursos de língua introduzem precocemente a leitura, fazendo você aprender a palavra escrita junto, ou mesmo antes, do som da palavra. O resultado disso é que a nossa mente acaba tentando ler em português uma palavra de outra língua e o resultado é: um sotaque carregadíssimo. A introdução da leitura muito cedo pode mesmo dificultar e atrasar o aprendizado da língua oral.

Minha sugestão é que você ouça muito a língua, antes de tentar falar. Quando falar não se preocupe com gramática ou construção frasal, ao menos no início. Apenas repita o que você está ouvindo até ficar parecido com o que ouve, isso treinará sua mente e os músculos da boca a repetirem corretamente o som. Se você tiver a opção de assistir um vídeo, melhor, pois pode imitar a posição da boca de quem está falando, importante para sons diferentes como o U francês ou o TH do inglês.

Exemplo de como conhecer a palavra escrita pode complicar a pronúncia:

Brasileiros tem dificuldade em pronunciar alguns sons que não existem no português, como é o caso já citado do U francês. O fato de sabermos que a palavra public  tem uma letra U faz nosso cérebro querer pronunciar o som brasileiro do U e não o francês.

Após aprendermos a fazer biquinho o próximo passo é fazermos o tal biquinho em todos os sons de U, o que também não é certo, já que alguma palavras tem o som U como no português: public é com U com biquinho, poubelle o ditongo ou soa como U normal. Quando cheguei aqui demorei muito para conseguir falar corretamente o nome da farmácia Jean Coutu (pronuncia-se jã cuty (y = u com biquinho) o primeiro u normal o segundo com biquinho). Para o meu cérebro era um ou o outro. Melhor nem saber como é escrito.

Isso é muito importante no francês para ser entendido e para entender. Note que em francês au-dessus, pronuncia-se ôdêssys (y = u com biquinho), quer dizer acima, e au-dessous, pronuncia-se ôdêssus (u normal) e quer dizer embaixo. Sentiu o drama?

Pois até que você esteja confortável com os sons das palavras tente ficar só no ouvir e falar, e deixe a alfabetização para mais tarde. Depois de dominar o básico da língua, a escrita pode ser desenvolvida mas ao aprender uma nova palavra primeiro conheça o seu som, sem mapear para letras do alfabeto, depois preocupe-se com o como ela é escrita.

Essa dica é muito válida para o inglês também, porque não existe uma relação estreita entre como a palavra é escrita em inglês e como ela é pronunciada.

Exemplo do inglês:

Várias palavras do inglês tem a mesma pronúncia, mas são escritas diferentemente, como:

• hi – high
• mail – male
• weight – wait
• plain – plane
• right – write
• etc.

Se um iniciante começa conhecendo essas palavras escritas provavelmente irá tentar pronunciá-las de maneira a diferenciar uma da outra, mas a pronúncia é a mesma.

Diga aí, você pronuncia as palavras plain e plane da mesma forma?

Continua no próximo post.